活体动物分子成像技术包括可见光成像（生物发光成像与荧光成像）、PET/SPECT、CT、MRI 等， 可见光成像可以在活体动物体内进行细胞示踪和***基因表达，由于相关的仪器灵敏度高、操作方便、无***性以及价钱便宜等，在生物医学基础研究领域较早普 及。在应用方面，小动物可见光成像技术在肿瘤转移、基因治疗、干细胞示踪、流行病学以及药物研究等方面具有很大优势。目前，由于各种分子成像模式既有优点 也有缺点，在科研实践中，显示出多种成像模式综合运用的趋势。在这样的应用需求下，2006 年底诞生了新一代分子成像设备NightOWL ⅡLB983活体动物可见光成像系统。该系统无论是对生物发光还是荧光，都能为使用者提供可靠的清晰的检测结果并配有强大的科学分析软件对数据进行处理。同时配备小动物PET 的专用接口（MACU）和兼容软件，可以实现与小动物PET 成像的兼容，是世界上唯一能够整合生物发光成像、荧光成像以及PET 成像的分子成像设备，将为生命科学研究提供分子成像技术的整体解决方案。
特点描述：
NightOWL ⅡLB 983配备了冷CCD慢速扫描相机系统 ，并且针对不同的应用，分别采用不同的型号：
Front-illuminated NC320（前部感应CCD）
具有320万像素高分辨率最适合应用于荧光的检测。位于CCD芯片顶端的微透镜列阵保证了光信号采集可达到最大量子率的85%。
Back-illuminated NC100 （背部薄化、背部感应CCD）
适应生物发光信号较弱的特点而设计，相机的CCD具有非常宽的动态检测范围。在光谱500-700nm的中波长区域CCD的灵敏度最高，此区间正是荧光素酶发光试验和GFP荧光蛋白发射信号的集中区域。有效的Peltier冷却系统可保持CCD在低温下工作，从而减小了背景电流的干扰，提高了仪器图像信号采集的灵敏度。
暗箱
NightOWL ⅡLB983的暗箱采用独特设计，密闭性好，可防止任何干扰信号的透入。
暗箱内具有高刚性自动升降系统，灵活自由的垂直升降相机，从而实现根据样本的实际大小自动调节焦距，以实现最佳成像效果。
相机移动的距离可从35到725mm，实验样本最大尺寸可达到260mm
应用范围：
原核、真核细胞报告基因表达分析
转基因动物、植物报告基因体内成像分析
食品菌落生长成像
皮肤医学中皮肤疾病的体内成像
涂料、油漆、色素等表面剂研究及产品优化
固体聚合物化学发光影像
ROS（产氧物种）检测
法医鉴定
微孔板成像，例如：免疫分析、报告基因、基因探针和嗜菌作用分析等
荧光团的体内成像，例如：Alzheimer疾病研究中结合嗪的β淀粉沉淀物分析
传染病的活体动物体内成像分析
转基因植物中通过报告基因对生理周期节奏的研究
凝胶成像分析：Southern、Northern、dotblots和 Western blots的成像分析