对微量的双链DNA进行定量在各种生物学应用中都显得非常重要。例如cDNA文库的构建，亚克隆的DNA片段的纯化，定量DNA扩增产物，在药物中DNA分子残留的测定等。检测核酸浓度最常用的方法就是检测核酸再260nm (A260)处的光吸收，此方法主要的缺点是单链核酸和单核苷酸会产生干扰信号，核酸样品中的杂质也会影向结果。光吸收不能区分DNA和RNA，灵敏度也相对较低（用1cm的比色杯在A260值为0.1时相对应的双链DNA浓度为5μg/mL）。