台盼蓝，一种重氮染料，是非常重要的着色剂；死亡的组织或细胞会被染成蓝色；活细胞和组织具有完整的细胞膜结构而不被染色。因为活细胞对通过细胞膜的混合物具有选择性，台盼蓝不能被活细胞所吸收。然而台盼蓝能够穿过死细胞的细胞膜，因此在显微镜下死细胞显现出独特的蓝色。台盼蓝在显微镜检查（细胞计数）和实验鼠组织活性分析中经常使用，但是这种方法不能辨别实验中坏死的细胞和凋亡的细胞。台盼蓝也可以用于一系列的真菌和Stramenopiles的观察。